自由贸易无法有效保护人类和动植物的生命与健康安全，纠正这一市场失灵是 SPSs的合理经济借口；虽然，理论上的最佳解决途径是开展国际合作和在全球范围进行制度安排，然而国际谈判费用和交易费用非零以及谈判中的 “搭便车”现象大大削弱了 WTO/SPS协议的全球规制效果。现实中， SPSs及其制度安排已经成为有效的贸易保护工具；比较贸易量的变化和产品遵从成本，可以初步区分保护和保护主义的界限。